Kuinka olen oppinut rakastamaan luonnollisia hiuksia yhteiskunnassa, joka sopii suoraksi ja vaaleaksi

"Mitä muita kysymyksiä?" Haastattelija kysyi, kun saavuimme haastattelun Q & A -osan loppuun. "Ei tällä hetkellä", vastasin. Mutta se oli vain osittain totta. Minulla oli vielä yksi kysymys, joka ei olisi tullut mieleeni, jos olisin valkoinen nainen: "Voinko käyttää luonnollisia hiuksiaani?"

Haastattelun aikaan olin äskettäin valmistunut psykologian kandidaatin tutkinnosta yrittäessään löytää työpaikan uudesta kaupungista. Uuden työn kulttuuriin sopeutuminen on aina haastavaa, mutta se on pahempaa, kun olet ainoa, jolla on "kinky" hiukset. Musta nainen, hiukseni on merkittävä osa identiteettini. Monille mustille ja sekarotuisille amerikkalaisille hiuksemme kertoo enemmän DNA: sta kuin suuemme koskaan voineet. Systeemisen sorron vuosisatasot ovat eristäytyneet meistä suuresta osa-alueestamme, ja hiuksemme ovat ainoa yhteys alkuperäiseen paikkaamme. Myös musta amerikkalaisille on hiusten leima, joka on merkitty "epäammattimaiseksi".

Haastattelut ovat usein äärimmäisen ahdistuneita minulle. "Mitä teen hiuksilleni?" Ajattelen usein jopa viikkoa etukäteen.

Valitettavasti tämä ei ole minulle ainutlaatuinen ongelma. Nopea Google-haku antaa satoja esimerkkejä mustista naisista, jotka ovat joutuneet kärsimään pahimmasta pelosta, kertoivat, että heidän luonnolliset hiukset eivät ole riittävän ammattitaitoisia työpaikoille. Muistan lukemisen noin yhdestä naisesta, jota kannustettiin käyttämään kutoa työhön ja kysyi, milloin hänen hiuksensa palaisivat "normaaliksi", kun hän piti afrikkansa. Tämä ei ole harvinaista kokemusta.

Tässä on perustavanlaatuinen ongelma: kieltämällä cornrows ja afros, työvoimatoimistot edistävät valkoisen valta-järjestelmän, joka pitää mustat amerikkalaiset pois hyvistä työpaikoista ensinnäkin. Jotta "hyvää sovittamista" valtavasta valkoisesta yhteiskunnasta, mustia naisia ​​suositetaan (lue: pakko) muuttamaan luonnollista koostumustasi tulemaan "esille". (Monille, tämä tarkoittaa tyyristyksiä, suurta kunnossapitoa.) hiukset afro on vastaava suora-haired henkilö yllään hiukset alas. Se on yhtä helppoa nousta ylös ja mennä aamulla, mutta se on huomattavasti vähemmän hyväksyttävää. Miksi kieltää cornrows mutta kiellot ponytails?

Mustat naiset korkeimmissa toimistoissa käsittelevät hiusten valvontaa. Ja suuri syy siihen, miksi olemme opettaneet nuoresta ajasta meidän hiukset eivät ole tarpeeksi hyviä. Koulut kieltävät kampaamamme, ja opettajat rikkoo henkilökohtaista tilaa arvostelemalla hiuksiamme. Muistan oppilani keskikoulussa, kun muut opiskelijat hurrasivat loukkauksia yhdestä mustasta luokkatoverista, joiden hiukset eivät olleet hänen mieltymyksensä mukaisia.

Miksi kieltää cornrows mutta kiellot ponytails?

Valvonta, jota kohtaamme hiuksemme suhteen, vaikutti paitsi minun itsetuntoani myös mukavuustasoon, jota tunsin työni vastaanottopalvelun avustajana perusterveydenhuollossa. Vaikka olinkin onnekas tekemään töitä sellaisissa paikoissa, jotka eivät koskaan nimenneet hiukseni minkäänlaiseksi hyväksyttäviksi, tunsin painetta käyttää laajennuksia sekoittumaan.

Kynttilän aikoina, jotka huomasin hiukseni, olisin tulvillaan kysymyksiin. Lopulta olin niin epämiellyttävä päätin lopettaa työn kokonaan. Mutta entä naiset, jotka joutuvat pysymään työssä jo vuosia opetettaessa luonnollisia hiuksiaan, on epäammattimaista?

Päätin jättää tämän tehtävän paljon enemmän kuin hiuspolitiikka - se oli epäjärjestys, ja minua usein pidätettiin. Työn poistaminen oli tärkeä päätös katalysaattori: älköön koskaan osallistua haastatteluun "muuttuneista" hiuksista jälleen.

Jotta voisin tehdä niin, minun täytyi arvioida kielteisiä viestejä, joista minua oli opetettu siitä, mikä on ja ei ole tarpeeksi ammattitaitoista käyttää työtä. Aluksi ei näyttäisi tyypillisesti irrallisilta hiuksiltani (afro), mutta aloin muotoilla hiuksiani tavalla, joka toimi hyvin minun tekstuureni kanssa ja kuvasi kasvoni muotoa, kuten punottu päänauvoja ja suuria huulet. Jos asetan odotuksen, että aion näyttää todenmukaisesti ja unapologetically musta, minun ei koskaan tarvitse käsitellä ahdistus paljastaa minun todelliset hiukset.

Ennen kuin jätin vanhan työnni, käytin tyypillisesti laajennuksia, mutta kun lähdin, pysäytin lähes kokonaan. Tiesin ensimmäisen askeleeni kohti normalisoimista monimuotoisuutta, jota tarvitsin aloittaa normalisoimalla itseäni. Löysin kampaajan Gentlemen's Salonissa Cheyennessä, Wyomingissa, joka pystyi muotoilemaan hiukseni niin, että se suojeli sitä näyttämällä itselleni itselleni itselleni, kuten punottu updos, kaksisuuntaiset kierteet ja tasaiset kierteet. Ensimmäisinä aikoina minusta tuntui alastomana kaikkien hiustensa päällä pähkinää. Minua hämmentyi kuinka erilaiset hiukseni näyttivät kaikkien muiden taholta.

Tiesin ensimmäisen askeleeni kohti normalisoimista monimuotoisuutta, jota tarvitsin aloittaa normalisoimalla itseäni.

Aluksi pelkäsin huomion hiukseni, vaikka saamani kommentit olivat erittäin myönteisiä kaikilta rotilta naisilta. "Toivon, että voisin tehdä sen hiuksillani" ja "Rakastan hiuksiasi!" Olivat yleisimpiä. Useimmiten haluan vastata hymyillen ja kiittää. Ajan myötä ymmärsin, että heidän tavoitteensa ei ollut nolata minua - se tapahtui ihailusta.

Kuukausia myöhemmin, kun aloitin viimeisen työpaikkani, olin luonnollinen hiuksetpro. Asetin odotukseni, että käytän hiukseni luonnollisessa tilassa ja työtoverini omaksivat sen, koska he eivät tienneet eroa. Nähdäkseni punoksia tai jopa afroani oli normaalia heille, ja tuntui hyvältä olla keskustelematta hiuksistani kuin se oli valtava kauppa. Tein työtä neljän kuukauden ajan, ennen kuin päätin pysyä kotiin poikani kanssa, eikä minulla ollut yhtä aikaa, että tunsin epämukavaksi esitellessäni aitoa itseäni.

Nyt, kun työskentelen kotona, hiukseni eivät ole niin paljon keskipisteenä. Itse asiassa jotkut päivät, en tee mitään lainkaan. Mutta olen iloinen voidessani päästä sellaiseen paikkaan, että olen mukava käyttää hiuksiani tavalla, joka rikkoo yhteiskunnan "normia". Jos päätän työskennellä paikan päällä uudelleen, tuntuu hyvältä tietää, että minulla on suunnitelma siitä, että olisin tyytyväinen paikkaan, jossa minua pidetään "muuna". Siihen asti voin löytää twirling yhden käämeistäni sormellani silmäni kiinnittyvät näytölle. Ei yritä, vaan olla luonnollinen.

Täällä Byrdie, tiedämme, että kauneus on paljon enemmän kuin punos tutorials ja ripsiväri arvosteluja. Kauneus on identiteetti. Hiuksemme, kasvojen piirteet, ruumiimme: He voivat kuvastaa kulttuuria, seksuaalisuutta, rodun, jopa politiikan. Tarvitsimme jonnekin Byrdieä puhumasta tästä tavasta, joten tervetuloa The Flipside -ohjelmaan (kuten kauneuden kääntöpuoli, tietysti!), Omistettu paikka ainutlaatuisille, henkilökohtaisille ja odottamattomille tarinoille, jotka haastavat yhteiskuntamme "kauneuden" määritelmää. " Täältä löytyy hienoja haastatteluja LGBTQ + -juhlista, haavoittuvista esseistä kauneusstandardeista ja kulttuuri-identiteetistä, feministisistä meditaatioista kaikesta reisien raoista ja kulmakartoista ja paljon muuta. Ajatukset, joita kirjoittajat tutkivat täällä ovat uusia, joten me rakastaisimme sinusta, meidän tajuista lukijoistamme osallistua myös keskusteluun. Muista kommentoida ajatuksiasi (ja jakaa ne sosiaalisessa mediassa hashtag #TheFlipsideOfBeauty) kanssa. Koska täällä on The Flipside , kaikki saavat tulla kuulluksi.

Seuraavaksi: Neljä naista puhuu opettamisesta rakastaa ominaisuuksia, joita yhteiskunta kutsuu "puutteiksi".